ArcelorMittal Orbit van Anish Kapoor

Queen Elisabeth Olympic Park

Nadat we het British Museum hadden verlaten zijn we naar Tottenham Court Road gelopen en hebben daar de metro genomen naar Stratford. Dit is een metro- en treinstation bij het Olympisch park uit 2012. 

Via een winkelcentrum loop ja naar het Queen Elizabeth Olympic Park, waar naast het Olympisch Stadion de uitzichttoren Orbit staat. Het pad naar het gebied rond het stadion loopt langs het London Aquatics Centre, het olympisch zwembad.

Bij het olympisch zwembad werd teruggeblikt op de weken van de Olympische Spelen. Zo zagen we deze grote foto van de Britse schoonspringer Tom Daley. Hij heeft op meerdere spelen medailles gewonnen, en in 2012 was dat een bronzen medaille.

Hij houdt van breien en haken en is een boegbeeld van de Britse homobeweging. Hij wil dat landen waar de doodstraf staat op homoseksualiteit worden uitgesloten van de Spelen. Een dappere, maar waarschijnlijk kansloze missie.

ArcelorMittal Orbit van Anish Kapoor

De uitkijktoren Orbit is ontworpen door Anish Kapoor, die ook bekend is van de Cloud Gate (The Bean) in Chicago en Tall Tree And The Eye bij het Guggenheim in Bilbao. Bovenin zit een uitkijkplatform, je gaat met een lift naar boven. De toren is ontworpen met als doel een blijvende herinnering aan de Londense spelen van 2012 te creëren.

Omdat de bezoekersaantallen nogal tegenvielen heeft men in 2016 een 178 meter lange tunnelglijbaan toegevoegd. Betaal je een aantal ponden meer, dan kun je via deze tunnelglijbaan naar beneden. Je bent dan in 40 seconden beneden, tijdens de afdaling ga je door 12 bochten met een flinke snelheid. Voor deze zestigplusser iets te uitdagend. We hebben even toegekeken bij anderen die dat deden, maar waren blij dat we daar zelf geen tickets voor hadden gekocht. Je kunt ook via de trap of de lift naar beneden. De smalle gekromde zilveren buis die je op de volgende foto ziet is een deel van de glijbaan.

Het hoge gebouw op de foto hieronder is de Stratford Halo Tower. Een 135 meter hoge woontoren.

Op de volgende foto staan we op het platform voor een spiegel waarin je er slanker uitziet dan je bent. 

Vlakbij de Orbit ligt de ABBA-arena. De zaal waarin de hologrammenshow van ABBA wordt vertoond. Voor het gebouw ligt een lightrail station met de opvallende naam Pudding Mill Lane. Pudding Mill was een watermolen die vroeger op deze plek stond.

Hieronder het uitzicht op het grote Stratford Station, een centraal OV-knooppunt voor dit deel van Londen.

Het was prachtig weer op deze 30ste april, maar wel een beetje heiig. Dat is goed te zien op de foto hiernaast. De hoge piramidevormige toren is The Shard, ook dat gebouw heeft een uitkijkplatform en het was onze volgende bestemming voor deze dag.

Je hebt vanaf de toren zicht op het Olympisch stadion. Je kunt een klein beetje naar binnen kijken. Tegenwoordig is dit stadion de thuisbasis van de voetbalclub West Ham United. Daarnaast wordt het stadion nog voor atletiekevenementen en concerten gebruikt.

Vanaf de toren had je mooi uitzicht op het London Aquatics Centre.

We hadden vanuit de toren zicht op een groep sportende mensen beneden.

Rond de toren was bovendien een hardloopwedstrijd aan de gang. Wij zijn eerst een stuk met de trap naar beneden gegaan en hebben voor het tweede deel de lift genomen. We moesten een beetje op de tijd letten omdat we later die middag nog tickets voor het uitkijkplatform van The Shard hadden. We hebben daarvoor de metro van Stratford naar London Bridge genomen.