Dag 4: Ngong Ping 360 + Big Buddha (deel 1)

Voor de volgende dag hadden we als eerste bestemming de Ngong Ping 360 kabelbaan naar de Big Buddha op het programma staan. Daarvoor moesten we eerst met de metro naar Lantau. Via Cheung Wan, Central en een overstap op station Lai King kwamen we uiteindelijk aan in Tung Chung een stad dichtbij het vliegveld en bij het startpunt van de Ngong Ping 360 kabelbaan naar de Big Buddha.

Ngong Ping 360 kabelbaan

Toen we vertrokken met de gondel was het erg heiig, gelukkig zou dat later beter worden.



 Kort na vertrek uit Tung Chung

Deze kabelbaan brengt je in ongeveer 20 minuten van het basisstation in Tung Chung naar Ngong Ping Village bij het grote Buddha beeld.
Tijdens de tocht heb je prachtige uitzichten over Lantau en de Zuid-Chinese Zee. Het eerste deel van de route gaat over Tung Chung Bay, daarna ga je via de heuvels van Lantau naar Ngong Ping Village. Op de foto hieronder is de grote Buddha al te zien in de verte.

 Big Buddha in zicht

Ngong Ping Village

Bij het eindpunt van de kabelbaan is het één grote toeristen kermis. Ze hebben een Chinees ogend dorpje gebouwd, dat volledig bestaat uit (souvenir)winkels en fastfood restaurants. Via de hoofdstraat loop je naar de ingang van het Buddha terrein.

 Ngong Ping Village

Als je het dorpje uitloopt kom je bij de toegangspoort van het Buddha terrein.  

 Toegangspoort

Langs het pad staan twaalf beelden van de twaalf goddelijke generaals die het standbeeld beschermen. Elk van die generaals vertegenwoordigd een dier van de Chinese dierenriem. Elke generaal representeert bovendien 2 uren van de dag.

 Goddelijke generaal

Tian Tan Buddhabeeld

Uiteindelijk kom je bij de grote trap van 268 treden naar het grote Tian Tan Boeddhabeeld. 

 Trap naar Buddhabeeld

Het beeld staat in de buurt van het Po Linklooster, een belangrijk boeddhistisch centrum in Hong Kong. Je zou verwachten dat hier sprake is van een eeuwenlange status als religieus centrum, maar dat valt reuze mee. Het klooster is in het begin van de twintigste eeuw gebouwd en de reuzenboeddha is tussen 1990 en 1993 gebouwd. In combinatie met de kabelbaan is het een belangrijke toeristische attractie van Hong Kong.


Tian Tan Buddhabeeld

Dag 3: Victoria Harbour

Vanaf het metrostation Wan Chai loop je via loopbruggen naar Victoria Harbour en de Ferry Pier. Je komt dan over een paar straten heen waarvan de ene het Chinese karakter laat zien, terwijl de andere een hoofdweg in elke grote stad kan zijn. 

 Jaffe Road
 Gloucester Road

Star Ferry

Een mooie manier om de skyline van Hong Kong te bewonderen is vanaf het water via de Star Ferry. We hebben de veerboot genomen van Wan Chai naar Tim Sha Tsui, dat vaak wordt afgekort tot TST.

 Immigration Tower

Central Plaza Tower

De hoogste toren op de volgende foto is de Central Plaza Tower. Met een hoogte van 347 meter is dit de op twee na hoogste wolkenkrabber van Hong Kong. Toen het in 1992 werd voltooid was dit het grootste gebouw van Azië. Inmiddels zijn er in Hong Kong twee hogere gebouwen en staat Central Plaza Tower niet eens meer bij de tien hoogste gebouwen.

 Central Plaza Tower

Chinese jonk

Al meer dan tweeduizend jaar varen deze schepen in de wateren van China en Hong Kong. Tegenwoordig vooral als rondvaartboot voor toeristen. 

 Chinese jonk

Op de foto hierna uitzicht op de Kowloon kant van Victoria Harbour. De ICC toren is tegenwoordig het hoogste gebouw van Hong Kong met een hoogte van 484 meter. 

 Uitzicht Victoria Harbour richting ICC

De lucht boven Hong Kong kleurt deze avond mooi oranje. Het hoogste gebouw dat je in de skyline ziet is het Two International Financial Centre. Dit is met 415 m het op één na hoogste gebouw van Hong Kong. Als je met de trein vanaf het vliegveld aankomt in Hong Kong is dat op het station onder dit gebouwencomplex. Op de derde foto hieronder piekt dit gebouw boven alles uit.

 Uitzicht Victoria Harbour

Avenue of Stars

De sterren op deze avenue zijn bijna allemaal Chinees. Slechts een enkeling is bij ons bekend. Bruce Lee was een van de weinige namen die we kenden op deze Avenue of Stars bij het InterContinental hotel aan Victoria Harbour. Het duurde even totdat we hier rustig een foto konden maken. Een malloot stond hier onze verwantschap met de apen te bewijzen door halfnaakt in het beeld te klimmen en allerlei rare poses aan te nemen.

 Bruce Lee op de Avenue of Stars

Hierna zijn we met de metro terug gegaan naar de andere kant van het water en hebben daar gegeten bij een Thais restaurant in een straat waar vrijwel alle Aziatische landen met een restaurant vertegenwoordigd waren.
Omdat het niet zo heel ver van ons hotel af lag kwamen we met de metro vrijwel altijd langs station Central. Op de laatste foto van deze dag een mozaïek bij één van de perrons.


Metrostation Central

Dag 3: Dragon's Back

Uitzicht vanuit de ontbijtzaal

Een prettige bijkomstigheid van het hotel, dat nog niet helemaal klaar was, was dat het ontbijt tijdens de eerste dagen van ons verblijf op de bovenste verdieping van het hotel werd geserveerd. Vanwege het mooie uitzicht hadden we op deze tweede ochtend het fototoestel meegenomen naar het ontbijt. Het was de laatste dag dat het ontbijt op de 38ste verdieping werd geserveerd. Vanaf de volgende ochtend zaten we in het restaurant op de tweede verdieping.


 Uitzicht vanuit hotel

Dragon's Back

Op zondag 4 november zijn we met Martin met een taxi naar het zuidoosten van Hong Kong Island gegaan voor de Dragon's Back wandeling. Deze wandeling over de toppen van een aantal heuvels is minder zwaar dan je zou denken. Alleen de warmte kan je parten spelen. Aanvankelijk hadden we ons op de verkeerde plek laten afzetten. Het wandelpad liep daar al snel dood. Je had er wel mooi uitzicht op Tai Tam Bay en we zagen er een Common Mormon vlinder die maar niet stil wilde blijven zitten. Vandaar de enigszins vage foto.

Tai Tam Bay
 Common Mormon vlinder

Nadat we met een volgende taxi naar het echte startpunt van de Dragon's Back wandeling waren gegaan zijn we meteen van start gegaan. Hier stond een bordje dat de richting aangaf. 



Het eerste stuk van de wandeling was vrij pittig vanwege de vrij forse stijging van het parcours en de warmte. Tussen de bomen is het pad zichtbaar.

 Pad Dragon's Back

Tijdens deze wandeling kom je regelmatig op open plekken in het bos waar je een fantastisch uitzicht hebt over de omgeving.
Hieronder uitzicht over de Tai Tam Bay in het westen

 Uitzicht in westelijke richting

en uitzicht op het dorp Shek O in het oosten.

 Uitzicht op Shek O

Op de volgende foto is de hoogste top te zien waar het pad overheen voert.

 Hoogste top

Hieronder nogmaals het uitzicht in oostelijke richting. Er waren op deze zondag veel paragliders actief in dit deel van Hong Kong Island.


 Uitzicht Dragon's Back

Op de volgende foto is te zien hoe het pad over de bergkam loopt.

 Dragon's Back

De vlinder heb ik helaas niet kunnen determineren. Mogelijk is het een vlinder uit de familie van de parelmoervlinders.

 Onbekende vlinder

Op de foto's hierna voor het eerst uitzicht op het strandje bij Big Wave Bay, het eindpunt van deze wandeling. 


 Uitzicht richting Big Wave Bay

Tussen de heuvels zie je het stadsdeel Chai Wan liggen. 



In deze stadswijk ligt het eindpunt van de Island line, de metrolijn waarvan het andere eindpunt, Sheung Wan, vlakbij ons hotel lag.

Hieronder nog een laatste keer het schiereiland bij Shek O. Het zeil van één van de zeilbootjes heeft de kleuren van de Nederlandse vlag. Of het echt om een Nederlandse zeilboot gaat weet ik niet, maar het zou me niet verbazen want er zitten nogal wat Nederlanders in Hong Kong.
Tijdens de wandeling kreeg Martin een telefoontje van het drietal dat de avond ervoor vertrokken was, ze waren op Schiphol geland. Tegenliggers op het wandelpad hoorden het gesprek en begonnen meteen in het Nederlands terug te praten. Meestal hebben we daar niet zo'n zin in op vakantie en doen we net alsof we ze niet verstaan, in dit geval ging die truc niet op.

 Shek O

Hieronder uitzicht op het eiland Tung Lung Chau.

 Tung Lung Chau

Tijdens deze wandeling zagen we ook weer enkele vlinders. Een Dark Blue Tiger en een vlinder met geel-zwarte vleugels die zich probeerde te verstoppen achter een blad. Waarschijnlijk is dit ook een vlinder van de tiger familie.

 Dark Blue Tiger


Het laatste stuk van de wandeling is een vrij lang stuk door de bossen met maar weinig plekken waar je een mooi uitzicht hebt.

 Chai Wan

Hierboven twee foto's van het uitzicht in de richting van Chai Wan.

Big Wave Bay

De wandeling eindigt bij het strandje van Big Wave Bay. Na de vrij lange wandeling hebben we bij dit strand een eenvoudige lunch genomen en de nodige ijskoude drankjes. Het dorpje bij dit strand heet Tai Long Wan, niet te verwarren met Tai Long in het Sai Kung Park.

 Big Wave Bay

Na de lunch hebben we geprobeerd om een taxi te vinden die ons terug kon brengen naar Hong Kong. Dat lukte niet echt, maar we vonden wel een busje dat ons naar metrostation Shau Kei Wan bracht.

 Tai Long Wan
 Metrostation Shau Kei Wan

De metrostations in Hong Kong hebben allemaal dezelfde vorm, een heel lang perron met een glazen wand met deuren. Die deuren gaan automatisch open als er een metro stopt. We zijn met de metro naar Wan Chai gereden. Vanaf hier zijn we naar de pier gegaan waar de veerboten richting Kowloon vertrokken.